Wandelvakantie in de Ardèche; verslag van een super wandelarrangement bij B&B L’Xpérience

Wandelen in de Ardèche, dat wilde ik al heel lang. Toen de aankondiging van een wandelarrangement bij B&B L’Xpérience voorbij kwam, begon mijn hart sneller te kloppen. Wat een mooie combinatie: 4 dagen een uitdagende route wandelen onder leiding van Rinell, die de omgeving op haar duimpje kent. Ook nog tijd voor museumbezoek, wandelen in het bois de Païolive, een stadje bezoeken, naar een streekmarkt en een tour langs de Gorges de L‘Ardèche. Overnachten en vertroeteld worden met vol pension in de mooie B&B van Rinell en Eric maakten het plaatje compleet. Het leek me geweldig. Toen Hans zei dat hij wel met me mee wilde was het snel bezegeld. We gingen naar de Ardèche.

De route die we gaan lopen heet Tour de Tanargue. Het is een 63 km lange rondwandeling over de bergkammen van het massief van het Tanargue (1500 m). Dat massief is vernoemd naar Taranis, de Keltische god van de hemel en de donder, de vanwege de stormachtige sfeer die er heerst. Klinkt stoer, en dat was het ook. Maar het was vooral prachtig, gezellig en een hele belevenis. Ik ga je er alles over vertellen.

29 maart – 5 april 2018

Na alle voorpret was het eindelijk zo ver, we gingen op pad. Vliegen op Lyon vanaf Amsterdam Schiphol is gemakkelijk en goedkoop met Easyjet. Toen het er even op leek dat we vertraging zouden oplopen werd ik aangeschoten door een vrouw: “Hallo Bregje.” Ik schrik er elke keer weer van als mensen me aanspreken en ik heb geen enkel idee wie zij zijn. De twijfel over mijn verstandelijke vermogens slaat dan meteen toe. Deze keer was er met mij niets aan de hand. Ik maakte kennis met Margaret en Annemiek, de twee andere deelnemers aan het wandelarrangement. Top. Gezellig.

Rinell komt ons afhalen vanaf het vliegveld. “Snelle route of mooie route?” is de vraag. We kiezen gezamenlijk voor de toeristische route. Geen spijt. We kijken onze ogen uit en zien dat we in steeds mooier gebied komen te rijden. We zitten toch wel een paar uurtjes in de auto, maar Rinell praat het zonder problemen vol. We worden heel veel wijzer over de streek en allerlei andere leuke wetenswaardigheden. Als we uiteindelijk bij een uitzichtpunt stil gaan staan en Rinell ons wijst op het gebied en de paden waar we de komende dagen zullen wandelen, zijn we er wel even stil van. Zo mooi en zo hoog.

Niet lang daarna worden we ontvangen in chambre d’hôte L’Xpérience. Het is nog helemaal het begin van het seizoen. Snel naar binnen waar het heerlijk warm en gezellig is. We maken kennis met Eric en hond Starck en de andere gasten. Een welkomsborrel en een hapje. Top!

Hans en ik krijgen de high tech kamer. Hier houden we het wel uit de komende dagen. En dan schuiven we voor de eerste maal aan voor een heerlijk 3gangen diner, bereid door Rinell. Wat een verwennerij. Moe maar voldaan en vooral nieuwsgierig naar wat de dag ons morgen brengt, rollen we in bed.

De nieuwe dag brengt ons in ieder geval een heerlijk uitgebreid ontbijt. Daarna in de auto, naar het stadje Largentiere, voor onze eerste wandeletappe. Het begint met regen, héél veel regen. Ook weer heroïsch. Maar als het echte klimmen start, wordt het droog. We bedwingen Tour de Brison. Tot bovenop de berg ging het allemaal nog over acceptabele paden, maar bergaf is even slikken. Dit is hogeschool afdalen. Met handen en voeten op sommige stukken. Onwaarschijnlijk mooi maar meteen er vol in, zo op de eerste dag.
Bijna op het eind van de route krijg ik kramp bij mijn scheenbeen. Huh? Nog nooit eerder gehad. Wat verschrikkelijk om helemaal vast te staan op een lastige afdaling. Niemand draagt me vanaf hier naar beneden. Hahaha, eigenlijk nergens vanaf. Gelukkig is Rinell masseuse en masseert ze de kramp eruit. ’s Avonds krijg ik een volledige beenmassage. Heerlijk. Alleen al daarom 5 sterren voor L’Xpérience.

Dag 3 van onze wandelvakantie in de Ardèche. ’s Ochtends heerlijk struinen over de markt in Les Vans. Genieten! Dit is pas een echte leuke markt met fancy streekproducten en oude keuterboertjes die hun eerlijke waren komen verkopen. Daarna naar ‘le Bois de Païolive et les Gorges du Chassegac’. Wat een bijzondere plek. Doet mij een beetje denken aan Adrspach in Tjechië. Alles over het Boïs de Païolive staat in dit blog.

En natuurlijk werd deze bijzondere dag weer afgesloten in de B&B met gezellig napraten met een borrel en ’s avonds een heerlijk diner.

Rinell neemt ons voor de 2e maal mee over ‘Le tour du Tanargue’. De route is net zo ruig als de naam belooft. Zes uur lang wandelen we voornamelijk omhoog naar Loubaresse. Daar eindigt de route voor vandaag, maar we plakken er ruim anderhalf uur dalen aan vast en eindigden in de tuin van L’Xpérience. In totaal overbruggen we 25 km. We werden beloond met een verscheidenheid aan natuur en met ongelooflijk mooie uitzichten. Wat weer een geweldige wandeldag!

Na alweer een heerlijk ontbijt stappen we in de auto en worden we weggebracht naar het punt waar de route gisteren officieel eindigde. We wandelen vandaag van Loubaresse naar La Souche. Vier uur stijgen, stijgen, stijgen over magnifieke paden waar nog steeds behoorlijk sneeuw ligt. Daarna over de bergkam en hoogvlakte waar het fors waait en veel kouder dan verwacht is. Ik kan je alles vertellen over het drie-lagen-systeem, maar moet bekennen dat ik het niet bij me had….. ik zit nu vol goede voornemens voor de toekomst. We eindigen met een geweldig mooie afdaling naar La Souche. Dezelfde weg gaan we morgen weer omhoog (anderhalf uur klimmen) om de eigenlijke route daar weer op te pakken. Hum. 😉 Vandaag: 20 km, 6,5 uur.

Vandaag de laatste etappe van Tour de Tanargue. Geweldig, zo mooi. Maar ook af en toe zwaar en doorbijten. Het begon al met anderhalf uur de berg oplopen om op de route te komen. Rinell had ons verteld dat als we eenmaal op de route zaten, we een groot vals plat over zouden gaan, dan wat rotsenklimwerk zouden doen en daarna naar het dal zouden afzakken. Zo gezegd zo gedaan. De route was prachtig maar zwaar. Dus toen we eindelijk in het dal stonden keken we elkaar triomfantelijk aan. Dat hadden we maar mooi gedaan. Toen ik vroeg waar Eric ons kwam ophalen keek Rinell me wat bijzonder aan: “Nee, niet hier. We moeten nog ongeveer een uur.” Wat een tegenvaller. Ik had me er helemaal op ingesteld. Ik trouwens niet alleen. Daar gingen we weer: flink stijgen. Anderhalf uur later lopen we Largentiere in. Pffffff. In totaal 27 km in 7 uur en 50 minuten. 1013 m stijgen en 1332 m dalen. Maar o, wat was het de moeite waard. Ik ben verliefd geworden op de Ardèche.

Rinell besluit op basis van onze ervaringen om voor de volgende afleveringen van dit wandelarrangement de 63 km op te delen in 5 etappes in plaats van 4. Een goede keuze. Deze laatste dag is net ‘beaucoup trop’.

Deze dag doen we het rustig aan. Hans en ik worden afgezet bij het, op de Unesco werelderfgoedlijst prijkende, museum « La grotte Chauvet ». Margaret en Annemiek gaan liever winkelen. Ook dat kan. We wisten niet goed wat we ons moesten voorstellen bij dit museum maar we zijn overdonderd. Eerst een tentoonstellingsruimte waar uitgelegd wordt hoe en waar ze de grot Chauvet gevonden hebben en wat er gebeurd kan zijn door de eeuwen heen, inclusief levensgrote opgezette dieren die allang uitgestorven zijn. Maar dan naar de grot zelf. Bizar. De originele grot is helemaal nagebouwd. Zo goed gedaan! De grottekeningen emotioneren zelfs. Zo mooi! Ik vind dit een echte aanrader.

’s Middags worden we weer opgehaald vanaf het museum door Rinell en maken een tour langs de Gorges de l’Ardeche. Leuk om daar in vogelvlucht langs te gaan. Bij mij blijft het gevoel hangen dat dit het toeristische Ardèche is (ook mooi) maar dat wij het echte pure landschap hebben mogen ervaren.

Vandaag is het reisdag. We moeten afscheid nemen van Eric, Rinell, Starck en de super gezellige plek waar we afgelopen week met zoveel plezier waren. We hebben genoten. Stevig gewandeld. Het was super leuk om met Rinell, Annemiek en Margaret op stap te gaan. We zijn verwend in deze wandelvakantie in de Ardèche door het diverse landschap met zijn slaperige dorpjes, heidevelden, ruige bergkammen, ongelooflijk mooie uitzichten, bossen, kastanje velden, verlaten schuren en ruïnes, bergtoppen en diepe dalen. Het lijf is aan het werk gezet, maar ook vertroeteld door de heerlijke ontbijtjes en de zalige 3gangen diners. Maar vooral hebben we ons hoofd kunnen leegmaken en weer kunnen vullen met zoveel positieve indrukken. De gastvrijheid en gezelligheid van Eric en Rinell zijn enorm.

♦ De route is met geel/rood gemarkeerd
♦ Een gedetailleerde kaart van de route en alle andere GRP van de Ardèche heet ‘Tours des Cévennes et de la Montagne Ardéchoise’ en kost € 15,70.
♦ Wil je je inlezen over de Ardèche, kijk dan eens naar:

Rother wandelgids Cevennen-Ardèche

Auteur: Bettina Forst

Prijs: €16,95 Paperback

Bestellen op BOL.com

Wandelen in de Ardèche

Auteur: Karin Out

Prijs: 15,95 paperback

Bestellen op BOL.com