Pelgrimeren als vorm van vakantie

Voor de website Vakantieboulevard (die nu niet meer bestaat) schreef ik onderstaand blogbericht over lopen naar Santiago de Compostela. Ik koppelde pelgrimeren aan vakantie houden. Is dat wel oké? Mogen we pelgrimeren wel vakantie noemen? Het pelgrimeren is van oorsprong een religieuze bezigheid; een tocht naar een plek die een bijzondere betekenis heeft binnen een religie. In de laatste decennia heeft het pelgrimeren een revival gemaakt. Het is herontdekt door mensen die om allerlei reden een pelgrimstocht ondernemen. Dat kunnen bijvoorbeeld ook spirituele of sportieve redenen zijn. Wat de reden ook is, het lopen van lange afstanden brengt altijd een vorm van loslaten met zich mee en dat past nou weer zo goed bij vakantie houden.

In allerlei talen wenst men een pelgrim ‘een goede weg’.

Op wandelavontuur in Noord-Portugal – Voor de actieve reiziger

Ga zelf op wandelreis in het verrassende Noorden van Portugal. Tijdens deze 15-daagse reis bezoek je de Douro vallei, geniet je van heerlijke Portugese tapas en verken je charmante dorpjes, steden, kastelen en kloosters. Je maakt prachtige wandelingen door het indrukwekkende berglandschap van Peneda-Gerês Nationaal Park en verkent samen met een gids de indrukwekkende bergen van Serra de Arga. Gedurende deze reis ontdek je de mooiste verborgen parels van Noord-Portugal!

Boek jouw wandelvakantie door Portugal

Santiago de Compostela is één van de bekendste bestemmingen voor een pelgrimage. Een aantal hoofdroutes leiden naar de stad waar het uiteindelijke doel de kathedraal is, waar volgens de legende de apostel Jacobus onder ligt begraven. De meest bekende en tevens drukste route is de Camino Francés die vanuit Frankrijk over de Pyreneeën naar Santiago loopt. Een route die sterk in opkomst is, is de Camino Portugese die begint in Lissabon. Ik koos voor deze laatste route en begon in Porto, zo’n 270 kilometer wandelen naar Santiago de Compostela.

Langs de Portugese kust naar Santiago de Compostela

Met een rugzak waarin minimaal bagage, maar wel met een slaapzak omdat ik traditioneel in de pelgrimsherbergen, de zogenaamde Albergues wilde overnachten, ging ik op pad. Ik had de route langs de kust verkozen boven de centrale route. De eerste week hield ik de oceaan steeds in het zicht aan mijn linkerkant. Een machtig mooie route; de schoonheid van de kust van Portugal is overweldigend. Het lopen geeft rust en ongekende vrijheid en brengt inzichten en bijzondere ontmoetingen.

De Camino Portugese Costal gaat lange stukkken over houten boardwalks

In het Spaanse plaatsje Redondela komen de centrale route en de kustroute samen. Vandaar is het nog ongeveer vier dagen lopen naar Santiago de Compostela. Voor de geoefende loper die dagelijks tussen de 20 en 30 kilometer over geaccidenteerd terrein kan lopen is de Camino Costal vanaf Porto goed te belopen in twaalf dagen.

Gele pijlen in alle verschijningsvormen wijzen je de weg naar Santiago de Compostela.

Aankomen in de kathedraal na je voettocht is heel bijzonder. Ik liet mij registreren en haalde een Compostela op: een mooie oorkonde waarin is opgenomen dat ik de route echt gelopen had. Daarvoor had ik onderweg op mijn pelgrimspaspoort steeds minimaal twee stempels per dag verzameld bij kerken, restaurants of slaapgelegenheden.Voordat de mis begint in de kathedraal, wordt voorgelezen welke pelgrims de laatste 24 uur zijn binnengekomen: “Vanuit Porto is binnengekomen een pellegrina van Hollanda.” Een kippenvelmomentje.

Elke vrijdag is er een bijzondere mis. Dan wordt het 1.60 meter hoge en 80 kilogram zware wierookvat, de botafumeiro, door de kerk geslingerd. Een ware attractie.

Het pelgrimspaspoort met de stempels en de Compostela.

Er zijn verschillende manieren waarop je een pelgrimstocht kunt ondernemen. Je kunt lang en kort wandelen, alleen, met een partner of met een gezelschap. Overnachten kun je in de pelgrimsherbergen, maar ook in de wat comfortabelere hostels of hotels langs de route. Er zijn een aantal organisaties die het bagagevervoer kunnen regelen, of je kunt helemaal georganiseerd op pad. Er is aanbod genoeg.

Wil je meer lezen over pelgrimeren en de Portugese Camino Costal en Central?

Kijk dan bij de Special:  De Portugese route naar Santiago de Compostela

Of kijk naar deze blogs: 

• Voorbereiden op de Camino Portugués
• Mijn paklijst voor de Camino Portugués in november
• Zoek je een goedkope lichtgewicht rugzak voor een trekking?
• Dit is de beste gids en routemap voor de Camino Portugués
• De 10 meest gestelde vragen over de Camino Portugués
• Pelgrimstocht Camino de Santiago – achtergronden, cijfers en andere wetenswaardigheden